"К тому все и шло", -- подумали оба. Для Блена это была единственная возможность прояснить ситуацию, а для Гредзинс..
Бурлеск становится последним убежищем инстинкта самосохранения. Однако мне бы хотелось предупредить читателя, мало знакомого с моей манерой ..
Люди естественные, разумные, существующие и все-таки -- жители миров других измерений. Индейцы Гватемалы, словно творения вымысла, нарисованные, выши..
Тысяча иен, идет? (Пинает палку.) Служитель ада. Тысяча иен? Палка (сама с собой). Зачем пинать... И так лежу мокну в водосточной канаве... Могу даже простудиться! Мужчина. Не хочешь - не надо, мне все равно. Служительница ада (глядя влево, испуганно). Сэнсэй, он уже совсем близко.
Человек, превратившийся в палку, сложно реагирует улыбкой, выражающей надежду, смешанную с отчаянием.
Мужчина. Продаем потому, что не хотим продавать. Отрицание положения. Понял? Женщина. Да, продаем потому, что не хотим продавать. Понял? Служитель ада (с досадой). Ну, ладно... (Достает из кармана несколько купюр и вытягивает тысячеиеновую.) Вот... Ты думаешь, наверно: неплохое дельце провернул. Но я хочу, чтобы ты знал - ты продал не просто палку. На самом деле палка - это ты сам...
Мужчина, не дожидаясь конца реплики, выхватывает тысячеиеновую бумажку и быстро уходит влево. Женщина, идя вслед за ним, беззаботно улыбается и помахивает рукой.
Женщина. Век разорванных связей. (С этими словами уходит со сцены.)
Служители ада стремительно бросаются к водосточной канаве, в которой валяется палка. Неожиданно солнце заходит, шум улицы умолкает. Коротко звучат далекие удары клепальных молотков.
Служитель ада (двумя пальцами подбирает грязную палку, вынимает из кармана газету, разворачивает ее, вытирает палку). Порядок, порядок!.. Служительница ада. Служить на земле тоже не сладко. Служитель ада. Для первого дня практического совершенствования совсем неплохо. Служительница ада. Слишком уж большое напряжение.
Человек, превратившийся в палку, неожиданно проявляет беспокойство. Служители ада тоже начинают беспокоиться.
Мальчишка!
Служитель ада в волнении прячет палку за спину, потом запихивает ее под куртку и, наконец, в брюки сверху и в таком положении застывает на несколько секунд. А с лица Человека, превратившегося в палку, напряжение постепенно исчезает. Служители ада тоже принимают более спокойные позы.
Палка (сама с собой). Нет, все в порядке... Теперь уже все равной... Служитель ада (вытаскивая палку). Что могло сейчас быть, ужас... Служительница ада. Но он выглядит таким жалким. Служитель ада. Сочувствие - плохой помощник в нашем деле. Ладно, давай быстрее начнем. (Протягивая палку.) Все какие-то помехи. Служительница ада (взяв палку, держит ее в вытянутых руках). Подумать только, какая легкая. Служитель ада. Для первого опыта подходит как нельзя лучше. Ну, начинай. В том порядке, как я тебя учил... Служительница ада.
... Удивленный такою Умною речью, ответствовал Пышка: "Милости просим К нам, благородные гости; наш царь, о прибытии вашем Сведав, весьма любопытен узнать: откуда вы родом, Кто вы и как вас зовут. Я послан сюда пригласить вас С ним на беседу. Рады мы очень, что вам показалась Наша по вкусу вода; а платы не требуем: воду Создал господь для всех на потребу, как воздух и солнце". Белая шубка учтиво ответствовал: "Царская воля Будет исполнена; рад я к его величеству с вами Вместе пойти, но только сухим путем, не водою; Плавать я не умею; я царский сын и наследник Царства мышиного". В это мгновенье, спустившись с пригорка, Царь Квакун со свитой своей приближался. Царевич Белая шубка, увидя царя с такою толпою, Несколько струсил, ибо не ведал, доброе ль, злое ль Было у них на уме. Квакун отличался зеленым Платьем, глаза навыкат сверкали, как звезды, и пузом Громко он, прядая, шлепал. Царевич Белая шубка, Вспомнивши, кто он, робость свою победил. Величаво Он поклонился царю Квакуну. А царь, благосклонно Лапку подавши ему, сказал: "Любезному гостю Очень мы рады; садись, отдохни; ты из дальнего, верно, Края, ибо до сих пор тебя нам видать не случалось". Белая шубка, царю поклоняся опять, на зеленой Травке уселся с ним рядом; а царь продолжал: "Расскажи нам, Кто ты? кто твой отец? кто мать? и откуда пришел к нам? Здесь мы тебя угостим дружелюбно, когда, не таяся, Правду всю скажешь: я царь и много имею богатства; Будет нам сладко почтить дорогого гостя дарами". "Нет никакой мне причины, - ответствовал Белая шубка, - Царь-государь, утаивать истину. Сам я породы Царской, весьма на земле знаменитой; отец мой из дома Древних воинственных Бубликов, царь Долгохвост Иринарий Третий; владеет пятью чердаками, наследием славных Предков, но область свою он сам расширил войнами: Три подполья, один амбар и две трети ветчинни Он покорил, победивши соседних царей; а в супруги Взявши царевну Прасковью-Пискунью белую шкурку, Целый овин получил он за нею в приданое...
