«Совсем как человек»

Или... - Он понизил голос и произнес, улыбаясь не то цинично, не то издевательски: - Скажите, сэнсэй, а может быть, я не кажусь вам высокоорганизованным животным, а? Не стесняйтесь, скажите! Каким вы видите мой образ? А? Не стесняйтесь, скажите! Каким вы видите мой образ?
   Ну до чего же утомительный и настырный псих! Никогда не думал, что умалишенные могут быть такими въедливыми. Чем больше ты ему поддакиваешь, тем больше он вдохновляется и только запутывает нить. Но, с другой стороны, отказаться поддерживать разговор было бы еще опаснее. Не зная хорошенько, что ответить, я промямлил:
   - Ну... это, видите ли, вопрос очень деликатный, сложный... Что представляет собой ваш образ? Понимаете, человеческий глаз - это не фотоаппарат, тут непременно примешивается элемент субъективности. Не даром же говорят, что сто голов - сто умов, не так ли? В конечном счете, если исходить из методов концепционных нормативов, сказать можно все, что угодно...
   - Вот умора... - Он согнул туловище и захохотал, нарочито, с вызовом, раскачиваясь взад-вперед. - Значит, если вы не будете так на меня таращиться, то с концепционными нормативами ничего не выйдет? Неужели я настолько не похож на человека?
   - Ничего подобного. Скорее, очень похожи. И если уж говорить откровенно...
   - Совсем как человек, да?
   - Разумеется, совсем.
   - Почти неотличим...
   - Да, решительно совсем как человек.
   Он внезапно откинулся на спинку стула и, хлопнув в ладоши, разинул пасть так, что стали видны гланды. Я уже обрадовался было, что у него начался приступ эпилепсии, но, к сожалению, это оказалось просто приступом веселья. Он весь изгибался, взлаивал, как простудившаяся собака, вытирал слезы рукавом своей фланелевой куртки и говорил прерывающимся голосом:
   - Ох, сэнсэй, умру... "Совсем как", говорите... Ей-ей, умру!.. Да ведь я же самый настоящий человек, сэнсэй! "Совсем как", говорите... Ну, вы меня совершенно убили!..
   - Это что же, вы меня разыгрывали?
   - А вы еще сомневаетесь?
   - Ну, знаете ли, вы и фрукт, доложу я вам...
   Он захохотал еще громче. Нечего сказать, лихо он со мной обошелся. Я ощутил жгучую горечь, словно мое сердце погрузили в крепкий рассол, но внезапно напряжение спало и все мне стало безразлично, и тут хохот моего гостя мало-помалу заразил меня. Мы хохотали дуэтом более трех минут. Он - пружинисто, как натянутая резина, я - расслабленно. 7
   Дверь вдруг без стука отворилась, и в комнату просунулось озабоченное лицо жены.
   - Какого вы чаю желаете? - осведомилась она.